Mit dem feierlichen Entzünden der Hauptlaterne durch Präsident Lai Ching-te wurde am 3. März 2026 das Taiwan Lantern Festival in der Chiayi County eröffnet. Unter dem Motto „Illuminating Taiwan, Lighting Up Chiayi“ verwandelte sich die Region bis einschließlich den 15. März in eine eindrucksvolle Bühne aus Licht, Kunst und Innovation und zog Besucherinnen und Besucher aus aller Welt an.
Nach acht Jahren kehrte das Festival nach Chiayi zurück und spiegelte den Wandel der Region wider: von einer landwirtschaftlich geprägten Gegend hin zu einem modernen Zentrum für Industrie und Hightech. Diese Entwicklung zeigte sich auch in der Inszenierung des Festivals, das kulturelle Traditionen mit technologischen Innovationen verband und Taiwans Fähigkeit unterstrich, Vergangenheit und Zukunft miteinander zu verknüpfen.
Im Mittelpunkt stand die 21 Meter hohe Hauptlaterne „Alishan, Veiled in Luminous Mist“, inspiriert vom Alishan. Gefertigt aus recyceltem Holz, teils aus durch einen Taifun gefällten Bäumen, symbolisierte sie Nachhaltigkeit und Resilienz. Begleitet wurde sie von einer eindrucksvollen Licht- und Soundshow.
Über 600 Lichtinstallationen in zwei großen Ausstellungsbereichen führten die Besuchenden durch die Geschichten Chiayis – von indigenen Kulturen über Natur und Landwirtschaft bis hin zu Visionen einer technologischen Zukunft. Internationale Highlights wie der aus Osaka zurückgebrachte „TECH WORLD“-Pavillon sowie eine große Parade mit Elementen des Aomori Nebuta Festival unterstrichen den globalen Charakter des Events.
Das Taiwan Lantern Festival 2026 war damit weit mehr als ein traditionelles Fest: Es präsentierte Taiwan als modernes, kreatives und weltoffenes Reiseziel, das kulturelle Wurzeln und Innovation eindrucksvoll miteinander verband.